"말이 필요 없는 최고의 연주자" "리코더계의 스타" 라는, 연주자에게는 더이상의 수식어를 붙일 수 없을 정도의 극찬이 씌어있어 수요일이 오기 전 내내 기대와 흥분으로 내 가슴은 잔뜩 부풀어 있었다.

초등학교 때 실기시험용으로 리코더불기가 전부인 나에게 염은초의 연주는 그 찬사가 전혀 아깝지 않을만큼 소름이 돋을 정도로 신의 경지에 오른 듯하였다.

리코더는18c 서양 클래식 음악이 확립되기 이전인 르네상스와 바로크 시대까지만 해도 중요한 역할을 맡았던 목관악기인지라 그 상징을 전달하려 르네상스풍 의상을 입고 등장한 것부터가 염은초가 진정한 프로라는 것을 단번에 알 수 있었다.
하지만 공주풍 의상을 좋아하는 우리 딸은 계속 드레스를 입고싶어 탐냈답니다.

커다란 두 눈이 튀어나오고 두 볼이 움푹 패일 정도로 혼신의 힘을 다해 불어대 숨가쁘고 거친 그녀의 모습은 너무 안쓰러웠지만 생생한 연주자의 감동과 숨결을 연주자와 불과 1미터 여의 거리에 앉아 느낄 수 있는 하우스 콘서트만의 가장 큰 특혜가 아닌가 싶었다.


귀엽고 자그마한 체구에서 불어대는 리코더 소리는 그녀가 이끄느대로 리듬을 타며 스산한 바람이 부는 높은 산자락에도, 넓다랗게 펼쳐진 푸른 초원 위에 앉아있는 것 같은 착각이 들게 만들어 눈 앞에서 보고도 믿기지 않을 정도였다.

세상에서 가장 작은 한 뼘도 채 안되는 리코더부터 소프라노 리코더, 알토 리코더, 베이스 리코더가 내는 소리를 모두 들어볼 수 있었고 크기에 따라 리코더의 재질에 따라 제각각 다른 소리를 낸다는 게 참으로 놀라웠다.

어린이 관객을 고려하여 눈높이에 맞춘 선곡덕분에 무엇이든지 알면 재미있고 모르면 지루하다더니 모처럼 아이들이 아는 만화영화 음악을 많이 연주해주어 즐거웠다하니 그녀의 진정한 프로정신을 느낄 수 있었다.
게다가 리코더 연주솜씨는 더이상 따를 자가 없을 정도로 세계 최고였지만 마음씨 또한 나무랄 데가 없이 아름다웠습니다.

싸인 문구 하나하나에도 정성을 다해 써주는 것은 물론이고 자기 싸인에는 하트가 없다하는 아이에게 미안해하며 커다란 하트, 많은 하트를 날려주고 그많은 사진요청에도 최선을 다하는 모습에서 실력과 인성을 겸비한 진정한 세계적인 리코디스트였습니다.

더불어 어쩌면 깊어가는 이 가을에 어울리는 맑고 청아한 리코더 연주를 준비하셨는지 탁월한 기획을 하신 분에게 박수를 보냅니다.